Study abroad - Alicante

Hola amigos de Holanda,

Het is ondertussen alweer zes weken geleden dat ik ons kikkerlandje verliet, wat gaat de tijd snel! Nu ik eenmaal volledig gesetteld ben is het misschien leuk om eens te vertellen hoe ik mijn eerste weken hier heb beleefd. Ik hoop dat ik het een beetje kort kan houden voor jullie haha

Na mijn twee laatste stressvolle dagen in Nederland was het tijd om te vliegen met wat gezonde zenuwen. Op het vliegveld in Alicante stond iemand mij netjes op te wachten en eenmaal bij het appartement aangekomen werd ik verwelkomd door mijn huisbaas. Dat ging toch best soepel voor de Spanjaarden die ‘altijd laat’ zijn.

Het appartement waar ik in woon is zeer ruim! Niet wat ik gewend ben in Eindhoven haha. Er is een grote woonkamer met een eettafel, een ruime keuken en twee (!) badkamers. Mijn kamer daarentegen is wel klein, maar meer dan een bed, bureau en kledingkast heb je ook niet nodig. De locatie is prima! Het centrum van Alicante is niet zo groot, alles is wel op een redelijke loopafstand. Het appartement bevindt zich op één van de hoofdstraten. In het begin sliep ik heel slecht, omdat het nogal gehorig is, maar daar ben ik nu wel aan gewend. Een Canadees meisje was één dag voor mij hier aangekomen en duidelijk blij mij te ontmoeten. Ze vertelde dat de andere twee huisgenoten (uit Korea en Duitsland) altijd hun deuren gesloten hadden. Ook leek het alsof er niemand in dit huis woonde, nergens zag je persoonlijke spullen, niet eens een tandenborstel of shampoo in de badkamer! De eerste dag zijn we meteen naar de Flying Tiger gegaan om wat leuke inkopen te doen en het huis wat persoonlijker te maken. Ondertussen zijn die huisgenoten naar huis en hebben we er één andere Koreaanse huisgenoot voor terug die altijd haar deur open heeft (ze is letterlijk 1,40 meter, hoe schattig!)

Aangezien ik een week te vroeg in Alicante was door de Spaanse communicatie skills, was ik met mijn Canadese huisgenootje alvast naar haar introductiedag mee gegaan. De universiteit is makkelijk met de tram te bereiken in 25 minuten, vanaf een tramstation in onze straat. Het ligt namelijk in een dorp naast Alicante en is een voormalig vliegveld geweest. Nu is het vooral een prachtige groene campus met witte gebouwen en fonteinen! Je kan er zelfs sinaasappels uit de bomen plukken en in de pauzes ligt iedereen in het gras te chillen. Niemand lijkt hier te stressen, zoals je studenten in Nederland soms ziet. Zelfs de docenten komen wel eens een kwartier te laat in de les (of ze komen helemaal niet opdagen, wat ik tot nu toe al 5 keer bij één docent heb meegemaakt) Ook bevindt de sportschool zich op de campus, waar ik in mijn tussenuren regelmatig kom. Kortom, het is geen straf om naar school te gaan!

Naast mijn woning en de universiteit, is het misschien wel leuk iets over de mensen te vertellen! Ik ga twee keer per week met een meid uit Denemarken hardlopen en er zijn een aantal Duitsers waar ik goed mee om ga, maar wat ik totaal niet had verwacht waren al die niet-Europese nationaliteiten hier! Vooral in mijn eerste weken heb ik wat Canadezen en (VEEEL) Amerikanen ontmoet, waarvan een aantal nu mijn voornamelijk vriendengroep zijn geworden. Maar ook uit Australië, Korea, Japan, veel zuid Amerikanen en zelfs een groep uit Kazachstan. Veel van deze studenten hadden nog nooit van Alicante gehoord voordat ze hier kwamen studeren, waarom zijn ze niet naar Madrid of Barcelona gegaan? Ach ik vind het alleen maar super tof!! Voordat ik hierheen ging was ik bang al die Nederlanders tegen te komen, dat blijkt dus totaal niet zo te zijn!

Er zijn hier twee organisaties, ESN en Erasmus Life, die veel activiteiten organiseren zowel in en rondom Alicante als weekendtrips. Tot nu toe ben ik mee gegaan naar Granada, een mega mooie stad met een groot kasteel in de bergen, en ik ben van plan om in april mee naar Ibiza te gaan. Naast de georganiseerde trips, regelen we ook wel eens onze eigen low budget uitstapjes. Zoals naar Valencia met een groepje meiden uit Canada en Amerika en dit weekend ga ik met twee vriendinnen naar Madrid. Daarnaast is elke maandagavond gratis Salsa lessen, elke dinsdagavond beerpong in een pub en elke donderdagavond een themaparty in een bar. Voor alle ouders onder ons; nee ik ga niet naar alle doordeweekse feesten, aangezien ik ook gewoon colleges heb, maar de verleidingen zijn groot haha.

Over het stappen gesproken, sommige clubs gaan hier pas om 02.00 open. Daarvoor is het normaal om bij iemand thuis wat te drinken of op de terrasjes. De meeste Spanjaarden komen dan ook pas rond 6 of 7 uur ’s ochtends thuis, wat mij nog niet is gelukt! Niet gek dat ze die siësta’s hier houden, het zijn echte nachtdieren. Afgelopen weekend vierden ze hier Carnaval, wat een feest was dat! Ze vieren het misschien niet vijf dagen zoals in Nederland, maar wat een heerlijke sfeer. De ‘Rambla’ stond vol met mensen in kostuums. Deze straat is alleen zo lang en breed dat het niet zo benauwd was als in de Eindhovense kroegjes.

Veel mensen vragen hoe mijn Spaans is en of ik Spaanse vrienden heb. Het verbaast mij steeds weer hoe weinig mensen in Spanje Engels spreken, wat goed is om mijn Spaans te oefenen! Helaas blijft dit maar hangen op de basis zinnen in winkels en restaurants. Een tip: zodra je iets niet begrijpt is ‘vale’ en vriendelijk knikken altijd een gepast antwoord. Het zou leuk zijn om wat Spaanse vrienden te hebben hier. Ik heb enkele ontmoet, maar vaak is er toch een taalbarrière. Één van de Spanjaarden had ons zelfs uitgenodigd om met een groep vrienden Paella te komen eten, gewoon een kookpit op straat, giga pan Paella, paar biertjes en een zonnetje, hoe tof! Een ander Spanjaard die ik had ontmoet speelde in het World Orchestra en regelde voor ons gratis kaarten voor de general rehearsal van een musical/opera met het orkest waar hij in speelde, zo gaaf!

Ik probeerde het kort te houden, maar weet niet in hoeverre dat gelukt is haha. Gezien mijn foto’s hoef ik jullie niet te vertellen hoe mooi het strand, de haven en het kasteel hier is. Ik doe meestal netjes mee met de Spaanse cultuur, rond een uur of 2 á 3 een warme maaltijd en daarna een siësta als ik geen les heb. Het weer was alleen in de eerste week heel koud en regenachtig, maar sinds dien prachtig. Vandaag zelfs 23 graden zon, sunburnnn! En het eten? Heerlijk! Ik ga bijna wekelijks met vrienden tapas eten. Zoals je hoort, zijn mijn weken vaak vol gepland en hoef ik mij niet te vervelen!

Ik heb het goed hier en ontmoet nog steeds bijna dagelijks nieuwe mensen! Stiekem zijn er altijd momenten dat je Nederland heel eventjes mist, gelukkig komt mijn zusje volgende week op bezoek!

La vida es mejor en Alicante! Hasta luego 